任中央慰问总团团长。8月4日，华国锋受毛泽东的重托，率领中央慰问团赶赴唐山，与日前到达唐山的陈永贵副总理率领的中央慰问团唐山分团一起代表毛泽东和党中央看望唐山人民，传递毛泽东的慰问和关怀之情。8月6日，华国锋在唐山钢铁公司毛泽东塑像前向受灾群众发表讲话。他亲切地对大家说：“毛主席、党中央对灾区人民非常关心，派慰问团看望大家。这次地震考验了英雄的唐山人民。我们工人阶级表现很勇敢，毛主席、党中央都是知道的。毛主席知道了很高兴，向同志们问好！……”

华国锋的话音未落，全场群众爆发出一阵又一阵“毛主席万岁！中国共产党万岁！”的口号声和热烈鼓掌声。

由于全国人民的大力支援，和唐山人民自强不息、顽强拼搏，唐山的救灾和灾后重建工作进展神速。

矗立在唐山市中心的抗震纪念碑文是历史的见证和真实的写照。碑文写道：“地震之后，党中央、国务院急电全国火速救援。十余万解放军星夜奔驰，首抵市区，舍生忘死，排险救人，清墟建房，功高盖世。五万名医护人员及干部民工运送物资，解民倒悬，救死扶伤，恩重如山。四面八方捐款赠物，数十万吨物资运达灾区，唐山人民安然渡过缺粮断水之绝境。与此同时，中央慰问团亲临视察，省市党政领导现场指挥，诸如外运伤员、清尸防疫、通水供电、发放救济等迅即展开，步步奏捷。震后十天，铁路通车；未及一月，学校相继开学，工厂先后复产，商店次第开业。冬前，百余万间简易住房起于废墟，所有灾民无一冻馁；灾后，疾病减少，瘟疫未萌，堪称救灾史上之奇迹。”

六

当年，中央抗震救灾指挥部主要负责人之一，原中共中央政治局委员、国务院副总理陈锡联老将军在回忆唐山抗震救灾时，作了这样的评述：“世界上有哪个城市能够经受这样巨大的灾难？死亡几十万人，数百万人无家可归。有哪个国家能够这样迅速地开展这样大规模的救灾行动？只有我们社会主义中国能够做到，只有我们中国人才能做到！地震后只过了2个月，我们就恢复了水、电、通讯和交通，安置了伤员，控制了传染病的发生，开始了重建家园的工作。这是一个奇迹啊！靠什么？靠人民子弟兵全力以赴，靠全国人民大力支援，靠唐山人自力更生、自强不息！最根本的是，靠毛主席、党中央的正确领导，靠我们社会主义制度！”

毛泽东病情加重以后，中共中央先后3次发出特急电报，向有关党政军高级领导干部通报毛泽东的病情。8月28日，毛泽东的女儿李敏经中央政治局常委同意，来到毛泽东病榻前看望他，毛泽东躺在床上微睁双眼，看清了是自己的女儿，便紧握住李敏的手，闭目不语。9月2日以后，毛泽东病情更加严重。9月8日，他便进入了弥留状态。

1976年9月9日零时10分，毛泽东这位挽救过革命挽救过党、并以他东方巨人的雄才伟略和权威击败了一切对手的领袖，在他的崇高威望达到了顶峰，伴随他的巨大孤独也达到了顶峰时，溘然长逝了，他的逝世距唐山地震时间不足一个半月……

毛泽东在即将走到人生尽头的最后时光里，时刻没有忘记遭到地震灾害的唐山人民。毛泽东身边工作人员做了这样的记述：“地震后，很快，唐山地震灾情开始登上新华社内参和各大报，主席躺在床上一个字一个字地看……”唐山、丰南地区的地震逐渐趋于平静。这期间，毛主席时刻关心着受灾的地区和人民，送来的地震情况汇报，主席不顾个人病重，都要亲自过问。毛泽东在他最后的时光里，仍在做着他早年立下誓言的那件事——拯救人民。