县马峡时，驻足游览了杨文广炮台和将军庙。此时，将军庙虽然残旧，但往来商客祭祀尚有，而炮台仅余遗址，心中感慨。袁便在石壁上当场题了一首七律《过杨文广炮台有感》：

杨门代代出将才，将军平寇筑炮台。

故垒千重浪运空，似说当年功世盖。

本为忠勤能报主，马革裹尸殓遗骸。

岂知浮云遮蔽日，忍别边将北归来。

此诗前四句主要赞颂杨家世代为国建功立业的不朽功绩，后四句主要是抒发自己忠心报国的思想。此诗经过400多年风雨侵蚀，已经了元痕迹，但在民间仍广为流传。

八月，天启帝晏驾，遗诏以皇弟朱由检嗣皇帝位。朱由检立即登基亲政，改第二年为崇祯元年，史称崇祯皇帝——明思宗。十月，崇祯即位后亲定逆案，罢黜阉党，从此阉党声名狼藉，势力相对削弱。并着手除恶治乱，整饬朝纲，谪魏忠贤出京去守凤阳皇陵，不久即赐缢死。十一月，又大量起用被黜大臣，最先起用钱龙锡、李标、刘鸿训等，其后又起用成基命、韩(火广)、曹于汴等为大学士、尚书等要职，内阁一时为东林党人所领，故称“东林内阁”。随着阉党和东林党力量的消长，袁崇焕也被重新起用，被诏任为都察院右都御史、管兵部添注左侍郎事。经此革故鼎新，朝政为之一新。

此时，袁崇焕已回到莲塘村，其父子鹏、胞兄崇灿、亲叔子腾、堂兄崇炜在短短一年中先后辞世，目睹贫穷惨淡的家境，想到别人做官求富贵，自己却因清廉无财物贿赂索贿的宦臣阉党，被罢职回籍，孑然一身，了无长物，心中感慨诸多。遂赋《归家后作》诗抒发心中悲愤：

到得家园涕自倾，此身深悔去求名。

伤心今日方为子，忍泪三年为夺情。

老母饥寒奄一命，孤儿锋镝剩余生。

不堪既抱终天恨，又通荆花忆弟兄。

诏使来到莲塘村，袁崇焕接到圣旨却不以为意，回复疏请，以安葬父、叔、弟与侍奉老母为由，在家逗留3个多月，直至崇祯元年(公元1628年)三月还未去述职。

危难受命　鏖战边关

袁崇焕未如期到职，引起新帝崇祯的猜疑和不满，但边关无大将，崇祯只得强忍心中震怒。崇祯元年(公元1628年)四月，他再次下诏擢任袁崇焕为兵部尚书兼右副都御使，督师蓟、辽登、莱、天津等处军务，敦促袁崇焕奉诏迅速赴京视事。

袁崇焕连接诏书，明知此去凶多吉少，但君命难为，只能以国家民族大业为重，忍痛与母弟妻儿一一作别，带侍妾阮氏又踏上戍边征程，并含泪写下《到家百日即为崇祯元年诏督师蓟辽拜命入都》一诗表达心迹：

耳边金鼓梦犹惊，又荷丹书圣主情。

草野喜逢新雨露，河山重忆旧功名。

痛心老母牵衣泣，回首全家忍泪行。

只为君恩辞不得，未曾百日事躬耕。

诗中表达了自己临危受命，继续为国家效力而不得不与亲人依依惜别的悲苦幽怨之情，深刻真挚而富于感染力，展现出袁崇焕以国事为重，慷慨赴边的崇高思想境界，又对亲人牵肠挂肚，无限内疚的真切感情。

辞别家人，袁崇焕乘船东下先回东莞、宝安祭祖扫墓，饯别粤东名士，方起程北上。七月中旬才到达京城，延期赴任，让崇祯帝颇为不满。十四日，崇祯帝召见廷臣与袁崇焕于平台，袁以“五年复辽”方略作答，得到崇祯帝赞赏，着令各部保证边关需要，并赐袁以“尚方宝剑”，以“便宜行事”。

袁崇焕此次赴蓟辽督师，这时山海关内外的形势已发生了重大变化：关外，“满目兵燹，(辽)河西七百里边城俱为煨烬。关以外，几成异域矣”；“山海一关，止有残兵五万，皆敝衣垢面，一带城垣，仍低薄塌圯；罗城内，器械填塞莫为验，而溃兵、逃民聚(于)如斗之城，互煽互惊，立见兽散之势”。

六月二十五日，宁远守军因拖欠4个月粮饷而发生哗变，守兵将辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅、推官苏涵等被绑缚于鼓楼，捶击交下，毕自肃重伤。八月六日，袁崇焕星夜驰抵山海关视事，翌日赶赴宁远城，查处哗变事由，惩戒渎职将官，安抚军心，宁远兵变很快得以平息。他随即着手整饬边务，重建辽锦防御体系。

这时，锦州、杏山、高桥三城及十三站以东21座墩台俱被后金摧毁，袁崇焕即选任将官，指挥军民一一修缮城池，又招募流民充实队伍，于城头配置火炮，严阵以待来犯之敌。又严令各处将官听从调遣，互相配合，以克期复辽。其中东江总兵毛文龙，自恃军功卓著，朝中又有权臣支持，不听调度。袁崇焕与其推诚相谈，晓以大义，希望他以国家为重，恪守纲纪，共图复辽大计。但毛文龙刚愎自用，公然提出要以旅顺为界，分开节制。袁崇焕劝诫无果，遂以尚方宝剑，列其12条罪状将其斩杀于双岛。

在袁崇焕的严令整治下，辽东各城得以恢复，形成了坚强的防御体系，后金不敢再轻易攻掠，边事一时安宁下来。

浴血奋战　保卫京城

皇太极始终以倾覆大明，入主中原为志。但从山海关至宁远一线有袁崇焕镇守，难越雷池一步，便决定绕道进攻。崇祯二年(公元1629年)十月二日，秋高马肥时节，皇太极亲率10万军大举进犯明朝，他以蒙古喀喇沁部台吉布尔噶都为向导，绕开袁崇焕山海关防线直取北京。二十六日，分兵两路直奔永平府属龙井关和遵化县属大安口，仅3日时间，沿途诸多隘口全部被攻破，后金兵势所向披靡，京都顿陷危急。二十九日，袁崇焕从宁远往山海关途中闻讯，调集兵力分日夜兼程奔赴各处接应，截击敌兵。十一日，袁崇焕亲率九千骑兵星夜驰援京师，誓死保卫北京。

翌日，崇祯帝得知袁崇焕率军勤王，遂下旨各镇援兵统归袁崇焕指挥，并加封袁崇焕太子太保，服、俸从一品。十七日，袁崇焕见敌情严重，勤王心切，便不顾朝廷“非禁卫军不得入京畿”的禁忌，率所带九千骑兵从河西务直抵广渠门外。时值寒冬饥馑，袁崇焕严令官兵露宿扎营，不许一兵入民家，即野外英勇献身，亦不得伤损。为严肃军纪，一兵士“擅取民家饼，当枭即首”。二十日，后金军兵临城下，袁崇焕与祖大寿率兵迎敌，经一整天浴血奋战，拼死抵抗，后金军溃不成军，退却30里扎营待援。二十七日，皇太极亲率劲旅围攻左安门，袁崇焕率军与之激战。明军竖立栅栏，列队守战，后金军轮番进攻至傍晚竟不能突破。皇太极深知袁崇焕兵略，退回南海子休整。袁崇焕遂即选派500名火枪手潜入南海子，距敌营1里多时，四面攻打，敌营顿时大乱，慌忙撤出南海子。

皇太极见强攻不下，各地勤王之师又不断赴至京城，料定只要有袁崇焕指挥，京城必难攻陷，又恐遭围歼，便假作退兵“议和”之态，暗中却施行“反间计”，命高鸿中、鲍承先故意将俘获的太监杨春和李某置于帐中，故意让其窃听密议：“今日(皇)上退兵，乃袁(崇焕)巡抚意，不日伊即输城矣。”之后让太监“逃脱”，太监将假情报奏报崇祯皇帝，崇祯帝竟深信不疑。

十二月初一，崇祯帝以“议饷”为名，召袁崇焕、满桂、黑云龙等于宫中平台。指责袁崇焕“擅杀毛文龙”、“致敌兵犯阙”等事，将袁崇焕逮捕投入锦衣卫大牢。命总兵满桂总理关、宁兵马，祖大寿、黑云龙与马士龙等抗敌立功。关宁军闻讯哗然，“宣读圣谕，三军放声大哭”，祖大寿愤然而领兵出京。十六日，皇太极得知袁崇焕下狱，便率大军回师卢沟桥，明副将申甫率6000兵士抵抗，被后金军全歼。第二日，后金兵加强攻势，与明军激战于永定门，后金兵大噪齐进